Сравнение масел с традиционными лакокрасочными материалами. 
Прежде чем мы будем говорить об отличии масел от других лакокрасочных материалах (в дальнейшем – ЛКМ), давайте определимся – что у них есть общего?
И масло и ЛКМ призваны защитить дерево от грязи, воды, повреждения насекомыми, воздействия повышенных температур и механических повреждений.
И масло и ЛКМ призваны повысить эстетическую составляющую дерева – либо усилить его естественный цвет и подчеркнуть текстуру, либо внешне визуально изменить древесину.
И масло, и ЛКМ призваны в конечном итоге продлить срок службы древесины.
На этом, пожалуй, можно закончить с обобщениями.
Начнем, собственно, сравнение.
Эстетика.
Блеск и глянец – основные аргументы, выступающие «за» применение ЛКМ при обработке древесины. Ни одно из масел не сообщит деревянной поверхности зеркальной искристости. Однако, если вы решили остановить свой выбор на глянце лака или краски, следует помнить – такая поверхность скользкая, а значит – травмоопасная, такая поверхность всегда холодная, а значит – не всегда приятная при соприкосновении с открытыми участками тела. Ещё одно различие – это «видимость» покрытия. Плотный слой ЛКМ будет не только ощущаться тактильно, он будет виден невооруженным глазом.
Тогда как такой же слой масла визуального эффекта присутствия не обнаружит. Текстурный рисунок дерева, а также тактильные ощущения от соприкосновения останутся под маслом такими же природными, какими и были. Более того, поверхность, обработанная маслом, приобретёт бархатистость. Для придания поверхности, обработанной маслом, большего блеска применяют финишную обработку воском. Это не только повысит износостойкость, но и сообщит дереву спокойный глянцевый блеск.
Механика.
Конечно же, покрытие ЛКМ более прочное. Плёнка, создаваемая лаками и красками, защищающая древесину снаружи, крепка и монолитна. Но лишь до первой царапины. До первого скола. Именно ударопрочность ЛКМ – это их уязвимое место. Масло действует совершенно иначе. Оно проникает вглубь древесины от 2 мм и защищает её изнутри. При высыхании происходит полимеризация льняного масла, образуется воздухопроницаемая плёнка. Поверхность, покрытая маслом, не потрескается от механических воздействий, а при соблюдении технологии нанесения масла, вы будете приятно удивлены, когда мелкие царапины будут затягиваться сами. Повреждения на дереве, обработанном ЛКМ, будут более заметны, сверкающая поверхность будет страдать от трения и, в конечном итоге, потёртости станут явными. Тогда как пропитанная маслом древесина сохранит первоначальный эстетичный вид гораздо более длительное время. Плёнка масла или воска на поверхности дерева не столь прочна на первый взгляд, но она оставляет доступ кислороду к волокнам и позволяет дышать древесине. (Здесь будет уместным сравнение обуви из лакированной и матовой кожи. Имея одну и ту же натуральную основу, эти два вида обработки кожи разительно отличаются в повседневной носке.) К тому же, входящий в состав масла живичный скипидар предотвратит поражение дерева грибком и плесенью, а также исключит появление насекомых.
Экология.
Излишне говорить об экологии ЛКМ. Удивительно говорить об экологичности импортных масел, где указан состав, содержащий лишь 50 % натуральных ингредиентов. Что же добавлено в оставшиеся 50%? И, напротив, не лишним будет напомнить вам об экологичности природных масел для обработки деревянных поверхностей, где льняное масло составляет более 90 % от объема. Льняное масло, составляющее основу такого продукта, дополняется натуральным живичным скипидаром и натуральными пигментами (по желанию). О безопасности масла свидетельствует, прежде всего, отсутствие запаха. Таким препаратом можно обрабатывать дерево внутри помещения, не причиняя неудобств обитателям, не говоря уже об обработке внешних поверхностей или нежилых зданий (например – бань). Пропитка маслом в сочетании с натуральным карнаубским воском рекомендуется для обработки изделий, контактирующих с пищевыми продуктами. Ни один из имеющихся ЛКМ не имеет таких рекомендаций.
Восстановление.
Прочность ЛКМ выше, чем у масла, как мы уже говорили выше. Однако следует помнить, что при интенсивном воздействии внешних факторов на поверхность, обработанную ЛКМ, такое покрытие в очень скором времени потребует ремонта и восстановления. В этом случае вам придется снять весь слой ЛКМ и вновь нанести покрытие. Это весьма затруднительно в некоторых случаях, а применительно к бытовым условиям иногда невозможно.В противовес этому восстановление масляного или масляно-воскового слоя не вызовет никаких сложностей. Достаточно лишь слегка очистить поверхность от загрязнений и пыли и вновь нанести масло на нужный участок локально.
Трудозатраты.
Немаловажная составляющая сравнительных характеристик – скорость и способы нанесения, а также время высыхания. Современная химическая промышленность поставляет на рынок большое разнообразие ЛКМ, некоторые из которых высыхают моментально, буквально за кистью, равномерно распределяются по поверхности вне зависимости от способа нанесения. Кроме того, современные ЛКМ зачастую лишены характерного резкого запаха. Немного иначе дело обстоит с натуральными материалами на основе природных масел. Для того, чтобы такое покрытие служило долго потребуется соблюдение технологии нанесения с непременным удалением излишков масла и обязательной просушкой всех слоёв. Нужно учесть, что при отсутствии солнечного света полимеризация льняного масла затруднена и может потребоваться повышение температуры в помещении. На открытом воздухе таких трудностей не возникает. Таким образом, применение натуральных средств на основе льняного масла является более продолжительным по времени и требует более внимательного подхода к этапам нанесения.